Le temps, c’est de l’argent. Vous avez bien sûr déjà entendu cette expression. Mais vous êtes-vous déjà arrêté pour réfléchir à sa signification?
Pour les chercheurs en gestion du temps comme Brad Aeon, il s’agit d’une idée passionnante. En fait, Aeon voit le temps et l’argent comme les deux côtés d’une même médaille. Il envisage l’expression comme une équation mathématique : si le temps, c’est de l’argent, alors l’argent, c’est du temps. Après tout, explique-t-il, si vous recevez un chèque de paie pour les heures que vous avez passées à travailler, vous dépensez au fond des heures de votre vie chaque fois que vous faites un achat.
Alors, comment pouvons-nous manipuler l’équation de manière à profiter au maximum de la vie? Comme le temps et l’argent sont intimement liés, il est logique que le fait de gérer votre temps puisse vous aider à maîtriser vos finances.
Aeon applique une méthode minimaliste de gestion du temps : « Tout ce qu’il vous faut, c’est un horaire et une liste de choses à faire ». Et sa façon d’aborder les finances personnelles est similaire. « Lorsque je décide quoi faire avec ma journée ou mon argent, je me demande toujours : est-ce que ça va me rendre heureux à long terme? Si ça ne contribue pas à mes objectifs, ça ne vaut pas le coût. »
Comment puis-je épargner plus d’argent?
En théorie, dépenser (ou épargner) afin d’atteindre nos objectifs est une excellente chose, mais nous faisons tous des erreurs. Une bonne façon de vous assurer de rester sur la bonne voie pour atteindre vos objectifs consiste à faire le suivi de vos finances. « Vous savez comment, à la fin de certaines journées, vous vous dites : je n’ai pas vu la journée passer!Les secondes se sont tout simplement envolées! Eh bien, il peut se produire la même chose avec l’argent si on ne garde pas un œil sur nos dépenses », explique Aeon. Il fait donc le suivi de toutes ses transactions pour s’assurer qu’il dépense sur les choses qui le rendent vraiment heureux. Faire le suivi de vos dépenses vous permet de voir clairement où va votre argent et vous aide à faire concorder vos dépenses et vos objectifs.
Vous pouvez aussi vous donner un coup de main en vous fixant plusieurs petits objectifs à court terme. En effet, épargner une somme importante peut nous sembler très intimidant. Aeon explique que ça peut s’avérer particulièrement difficile pour les gens qui ont tendance à accorder une grande importance à l’escompte du temps ou, autrement dit, à dévaluer les récompenses qu’ils recevront dans un avenir plus lointain. Si c’est votre cas, vous avez peut-être de la difficulté à atteindre vos objectifs d’épargne, parce que vous serez plus enclin à opter pour une gratification immédiate plutôt que pour une récompense à long terme.
Heureusement, vous pouvez vous faciliter la vie en vous fixant plusieurs objectifs plus petits, qui seront plus faciles à atteindre (1000 $ par mois, par exemple), au lieu de stresser pour épargner un gros montant (comme 1 200 $ d’ici la fin de l’année). « Les petites victoires vous donnent la motivation nécessaire pour continuer », affirme Aeon.
Respecter une routine peut aussi être une autre façon de garder vos finances en bon ordre. Aeon explique que les petites choses que l’on fait de façon répétée peuvent entraîner des résultats extraordinaires. De grandes choses peuvent être réalisées en additionnant les petits gestes.
« Au cégep, j’épargnais 50 $ par mois. Ça ne semble pas beaucoup, mais avec les années, c’est devenu une somme importante. C’est ce qui fait la beauté des routines : elles nous simplifient la vie. Pour la plupart des gens, ça fonctionne d’épargner en mettant en place une routine. » L’automatisation de votre épargne est un excellent moyen d’instaurer une routine dans vos finances.
Comment puis-je économiser plus de temps?
Faire le suivi de vos dépenses, vous fixer des objectifs financiers à court terme et adhérer à une routine d’épargne sont des techniques faciles pour vous aider à garder le contrôle de vos finances, mais, au bout du compte, le temps a plus de valeur que l’argent. « Vous devez atteindre un équilibre qui vous convient, entre dépenser de l’argent et épargner du temps », explique Aeon.
Dans certains cas, il vaut mieux dépenser qu’économiser. Pensez aux choses que vous détestez faire et demandez-vous s’il existe une façon de racheter ces moments. Faire la lessive? Cuisiner? Faire le ménage? Si vous pouvez vous permettre de payer quelqu’un d’autre pour faire certaines de ces activités, vous pourrez dégager plus de temps dans votre horaire pour faire ce qui vous rend heureux.
C’est pourquoi investir pour avoir plus de temps s’avère un choix judicieux. « En Amérique du Nord, si l’on n’est pas occupé, on est considéré comme paresseux, ou bien on commence à se sentir coupable. Mais, malgré la pression sociale qui veut qu’on soit constamment en train de faire quelque chose, je crois que c’est bien pour les gens d’acheter du temps, si ça veut dire qu’ils auront plus de minutes à consacrer à ce qu’ils aiment », affirme Aeon.
En fait, Ashley Whillans, chercheuse à l’Université Harvard, a découvert que les gens étaient plus heureux lorsqu’ils s’achetaient du temps en sous-traitant des tâches. Que vous dépensiez pour un service de buanderie, une livraison de paniers repas ou même un aspirateur robot, acheter du temps peut s’avérer un bon investissement dans votre bonheur.
Maintenant, vous pensez peut-être que le moyen le plus facile d’atteindre vos ambitieux objectifs financiers est d’obtenir une augmentation de salaire. Mais gagner plus d’argent ne veut pas nécessairement dire que vous en épargnerez plus : une hausse de salaire peut signifier des journées plus longues, et le stress qui les accompagne. Si vous êtes stressé, il est possible que vous preniez des décisions financières irresponsables, comme vous offrir une thérapie de magasinage. « Si vous allez magasiner pour décompresser, ça coûte de l’argent. Et cet argent que vous dépenserez provient de vos plus longues heures de travail; c’est une sorte de cercle vicieux », explique Aeon. Vous travaillez plus, mais vous avez besoin d’un revenu plus élevé pour vous sentir bien, ce qui veut dire moins d’argent à mettre de côté. Il est important d’épargner de l’argent, mais il est aussi important d’épargner du temps pour vivre. Si vous pouvez atteindre un équilibre entre les deux, c’est le meilleur des mondes.